鎌倉市にある常楽寺では、毎年1月25日に「文殊祭」が行われます。
この日は、秘仏である文殊菩薩像が一年に一度だけ御開帳され、境内には甘酒が振る舞われるなど、穏やかな雰囲気が広がります。
さらに、僧侶が経典を独特の節回しで読み上げる「転読法要」も行われ、常楽寺ならではの厳かな時間を体験できます。
この記事では、文殊祭の見どころや当日の流れ、参拝のポイントを写真とともにわかりやすく紹介します。
常楽寺 文殊祭 開催時間
開催時間：14時 （前日の24日は宵祭）
常楽寺 文殊祭では参拝者に檀家による甘酒が振る舞われ、境内には和やかな雰囲気が広がります。
ただし、秘仏である文殊菩薩像はこの日だけ御開帳されるものの、姿を近くで確認しにくい点が少し残念だとも言われていますが、少し早めに行くと始まる前に堂に上がらせていただけます（年によって違いそうです）ので、そこで文殊菩薩を見ることができました。
見学する場所は決して広くはないので、前の方で見るのでしたら早めについておきたいですね。譲り合って見学しましょう。1
4時から始まって、15時前には終了しました。（2020年情報）
迫力ある動画もぜひ！
文殊祭とは
文殊菩薩は、物事の本質を見抜く「智慧」を象徴する存在として親しまれています。「三人寄れば文殊の知恵」という言葉に示されるように、判断力や洞察力を授ける菩薩として、学問成就の祈願でも広く信仰されています。
モデルとなる人物は実在したとされ、古代インド・コーサラ国の舎衛城に住んだバラモン出身の学識ある人物で、経典編集にも携わったと伝えられています。ただし、学問そのものを司るのは虚空蔵菩薩であり、文殊菩薩はより深い「真理を見抜く力」を象徴する点が特徴です。
また、文殊菩薩は観音菩薩などと異なり、仏教の教えの中から形成された純粋な仏教由来の菩薩でもあります。「空」の思想に基づく智慧を体現する存在であり、この点が信仰上の個性となっています。
鎌倉市・大船の地に建つ臨済宗の古寺・粟船山常楽寺には、日本七文殊の一つに数えられる文殊菩薩像が安置されています。この像は、宋から渡来した蘭渓道隆が頭部を携えて来日し、身体部分は寺で自身が造ったと伝えられる珍しい作例です。通常は厨子の扉が閉ざされており、拝観できるのは年に一度だけです。
右手に如意、左手に経巻を持つ鎌倉時代の像で、とりわけ頭部は蘭渓道隆が宋から伝えたものとされ、歴史的にも貴重な仏像です。
毎年1月25日に開かれる「文殊祭」は、この寺で最も賑わう行事です。祭りの中心となるのは、十六部六百巻に及ぶ『大般若経』を読み上げたことに代える「転読」という独特の作法。十数名の僧侶が経巻を左右にリズミカルに繰り広げ、アコーディオンを奏でるように素早く送りながら経を転じます。1巻ごとに読誦が成就した旨を声高に告げる光景は迫力があります。
常楽寺は臨済宗建長寺派に属するため、この法要には建長寺の僧侶も多く参加します。
今回のお勧め本は、真船きょうこ著『仏像に恋して』です。
鎌倉にも多数の仏像がありますね。お寺なので当然ちゃあ当然なんですが、仏像について知っておくとお寺参拝の際に仏像を見る目が明らかに違ってきます。この本は漫画なのでとても読みやすく、しかも作者が仏像を知らないところから書かれていますので、仏像初心者としてはもってこいの読みものとなってます。
常楽寺について
臨済宗建長寺派 粟船山（ぞくせんさん）常楽寺（拝観は無料）
本尊：阿弥陀如来像
創建：1237年（嘉禎三年）
天井には狩野雪信画「雲龍」・・眼に光がないのは、夜になると動き出したため両眼の視力が奪われたとも・・
大船の地名はこの「粟船（あわふね）」に由来していると言われます。1237年、鎌倉幕府三代執権北条泰時が妻の母の供養のために粟船御堂を建て、退耕行勇が供養の導師を務めたのが始まりとされています。
本堂の裏にお墓があります。
建長寺の開山である、蘭渓道隆が鎌倉に来られた時、最初にこの「常楽寺」に入ったとされ、建長寺が出来るまでの5年間ここに住み、ここから宋の禅を広めたことから「常楽は建長の根本なり」とも言われているそうです。
（参考：『鎌倉の寺 小事典』かまくら春秋社 2001年）
仏殿前の紅葉もみごとですので、2026年11月下旬～12月上旬にも参拝してみてはいかがでしょう
アクセス
鎌倉市大船5丁目8-29 （拝観無料）
1.JR大船駅東口 徒歩17分。（約1400m）
2.JR大船駅東口 バス乗車（4分）、「常楽寺」下車徒歩5分
天気が良ければ歩いたほうが、バスを待っている時間まで考えると早いかもしれませんね。
裏山には木曽義仲の息子の木曽義高の霊を祭った木曽塚がありますので、こちらもぜひ！
常楽寺の山門を出て右に行き、細い道を常楽寺沿いに歩いて、登っていきます。
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